미국 인디애나의 한 초등학교에 뇌종양에 걸린 짐(Jim)이라는 학생이 있었습니다.

비록 방사선 치료 중 머리카락이 다 빠졌지만, 경과가 좋아 퇴원하게 되었습니다. 

담임 선생님이 종례 시간에 말했습니다. 

"얘들아! 내일 짐이 돌아온단다. 많이 위로해줘라." 

수업이 끝났지만 그날만은 조용했고, 어떻게 짐을 위로할지를 논의 했습니다. 

다음날 아침, 짐이 등교해보니 모든 남자애들이 빡빡머리였습니다. 

반의 모든 아이들이 서로를 껴안고 울었습니다. 

이 세상에서 가장 신비한 일은 나눔입니다. 

마음을 나누면 마음에 풍성함이 차오릅니다. 

좋은 것을 나누면 더 좋은 것이 내 안에 채워집니다. 

얼마 전 한국 교육에 관한 다큐멘터리를 봤습니다. 

EBS에서 만든 3부작 '공부의 배신' 인데 1편 '명문대는 누가 가는가' 부터 충격입니다. 

한국을 떠나 10년이 되었지만 어떻게 세상이 이렇게까지 변했나 싶은게 

아직까지 그 놀라움이 가시질 않네요. 

'공부는 노력하는 사람을 배신하지 않는다' 는 저희 세대가 듣고 자랐던 말인데, 

현재 한국 사회의 실상은 그렇지가 않은가 봅니다. 

전북 익산의 중 3 여학생의 인터뷰로 시작하는데 그 내용이 안타깝습니다. 

'펜을 놓는 순간 많은 사람들이 나를 추월할지 생각하면 잠을 이룰 수가 없다' 

'교과서를 통채로 외우기 전에는 불안해서 잠을 못 잔다'고 말합니다. 

얼마나 오랜 시간 펜을 잡았는지 중3 여학생의 손가락은 굳은살이 박혀있고, 

나중에는 손에 힘이 빠져 무감각해져서 펜을 못 잡으니 

고무줄로 펜을 손가락에 매고 계속 펜을 잡습니다. 

그래야만 손가락에 힘이 없어도 손목 만으로도 글을 쓸 수가 있다고 하네요. 

하루에 몇 개씩의 에너지 드링크를 마시고, 새벽 2시 넘어서 인데도 

서로 친구들과 실시간으로 공부하는 모습을 카메라로 보면서 자극을 받으며, 

경쟁하며 공부를 하는 모습에 너무나 놀랐습니다. 

더 충격적인 사실은 이렇게 전교 1, 2등을 놓치지 않고 공부하던 학생이, 

부모가 시켜서가 아니라 스스로 열심히 하는 학생이 자사고에 진학 후 

첫 수학 시험에서 전교 395명 중 313등을 했습니다. 

방학 때도 학원이 문이 열리기 전부터 기다리며 쪽잠을 자다가 

문 닫을 때까지 공부만 하던 학생인데 말이죠. 

그 학생의 일기는 그 심리 상태를 나타내 줍니다. 

'불안해서 견딜 수 없었다. 누구 하나는 펜을 더 놀리고 있겠지... 

누가 하나는 문제 하나를 더 풀고 있겠지.. 한 학년은 육백명에 육박하고, 

다들 학원을 너댓개씩 다니는 이미 고등과정을 마친 괴물들이 수두룩 하겠지' 

미국에 저 정도 공부하면 하버드도 갈 수 있는 열정을 지닌 학생이 

저런 절망감에서, 불안한 마음에서, 이미 시작부터 틀린 경쟁을 하고 있다는 체념에서 

각성제를 먹으며 공부를 하고 있다는 사실이 너무 충격적이었습니다. 

2부인 '나는 너를 왜 미워하는가' 역시 놀라운 내용을 담고 있네요. 

어렵게 대학을 들어간 대학생들의 생활을 다루었는데 

같은 학교 같은 학과의 학생들끼리도 편가르기가 시행되고 있네요. 

어느 고등학교 출신인지, 특목고, 외고, 자사고, 일반고, 지역 고등학교로 나눠져있고, 

입학도 자기들끼리 등급이 있어서 가장 좋은 등급 순으로는 

1순위 : 정시 수능 우선선발 

2순위 : 정시 추가합격 / 수시 

3순위 : 편입생 

4순위 : 농어촌 지역균등 입학생 

5순위 : 외국인 전형 

6순위 : 지방 캠퍼스 소속  

그래서 같은 학생들끼리 MT에서 게임 할 때도 위의 순서로 뭉치고, 

게임이 진행되고, 시험 공부도 그런 식으로 끼리끼리 나눠서 하고, 

인턴의 기회가 있어도 취업한 선배가 자기와 같이 입학한 

후배를 챙기는 악순환이 되풀이 되고 있었습니다. 

물론 일부분일 수도 있지만 SKY에 속하는 그 학생들 인터뷰 속에도 

서로가 서로를 벌레라고 칭하는데 너무 놀랐네요. 

잠 안자고 공부만 해서 힘들게 들어온 학교를 농어촌 전형이나 수시로 들어온 학생들은 

상대적으로 편하게 들어왔다고 생각해서 그런 생각을 한다고 합니다. 

이런 마음으로 공부를 마치고 사회에 진출한 학생들이 

과연 어떻게 사회생활을 해 나갈지 우려가 되었습니다. 

제가 생각할 때 지역 일반고를 나와서 명문대에 진학했으면 

오히려 그 학생이 자사고 나온 학생들보다 더 대단하게 보이는데 말이죠.. 

서론이 너무 길었네요. 

한국이 점점 안 좋은 방향으로 가는 것 같아 안타까운 마음입니다. 

저희들은 또 저희가 할 수 있는 길을 찾아서 나아가야겠죠.. 

1. 인터넷, 유튜브를 잘 활용하세요. 

예전에는 원어민의 소리를 듣기 위해 CD를 사고, 비디오를 구입했는데, 

지금은 거의 모든 DVD가 유뷰브로 볼 수가 있습니다. 

그냥 Lean English, Basic Chinese, Japanese conversation, English story 등 

키워드만 치면 수없는 컨텐츠가 나와서 아이 레벨에 맞게 노출 시키면 됩니다. 

지금은 제가 모르는 좋은 사이트가 더 많겠지만 제가 추천하는 것은 이것입니다. 

www.lil-fingers.com → storybooks → ABC Mommys & Me 

여기서 알파벳을 알게 해주세요. 

대문자 클릭하면 엄마의 목소리가, 소문자는 아이의 목소리가 나옵니다. 

그리고 모든 영어가 26자의 알파벳으로 되어 있어서 

모든 단어를 아이가 발음은 못해도 철자를 읽을 수는 있죠. 

현준이의 경우 우리말도 못할 때 이 사이트에 노출 시켰더니 

모든 단어를 읽을 수 있었고, 신기하게도 그 발음은 우리 발음이 아닌 

외국인 사이트에 나오는 발음이 나왔습니다. 

특히 우리가 힘들어 하는 R, L 발음, B, V 발음, P, F 발음 

모두 원어민 발음이 나와서 이 효과에 확신을 가졌죠. 

One to Ten과 Number circus story book 에서 숫자의 개념을 잡게 하시고, 

Opposite Story book 에서 영어를 조금씩 즐겁게 확장시켜 주세요. 

여기서 터잡기를 하고 난 뒤 

www.kizclub.com → Story & Props → Level 1, 2, 3 

이곳에서 연상력을 마음껏 노출 시키세요. 

해석이 없이도 이 말이 뭐를 의미하는지 알게 됩니다. 

연상력은 언어에 있어서 가장 중요한 부분입니다. 

잠깐 설명드리면 아이가 Sea 라는 단어를 들었을 때 

출렁이는 드넓은 바다가 생각나면 연상력이 잘 된 것이고, 

우리말 해석하는 '바다' 나 아니면 스펠링 'Sea' 가 아이의 입에서 나오면 

지금까지 해 온 방법을 한번쯤 고려해 보세요. 

즉 연상력이란 어떤 소리를 들었을 때에 우리 말의 번역없이 

그 형상이 떠오르도록 하는 훈련입니다. 

위의 사이트는 Kangaroo can jump 시 실제 만화로 캥거루가 깡총깡총 뛰고, 

I can jump too 하면 아이가 깡총깡총 뛰죠. 

마찬가지로 climb이 나오면 어디를 기어 올라가는 만화가 나오고, 

swim이 나오면 수영하는 모습이 아이 눈에 비칠 겁니다. 

그대로 단어를 그림으로 받아 들이는 거죠. 

이 훈련을 해야 나중에 회화를 할 때 막히지 않고 대화가 가능합니다. 

외국인이 무슨 말을 하고 있는데 그걸 그대로 받아 들여야 하는데 

머리에서는 문장을 만들어 꾸미고, 뒤에서 해석하고 대답할려면 

이미 상대편은 그 자리에 없을 겁니다. 

영어에 있어서 가장 중요한 세 가지를 꼽으라면 

'연상력'과 많은 단어, 그리고 영어 환경에 노출입니다. 

예전에 영어 영재라고 해서 인터뷰 본 기억이 있는데 

그 아이를 유아 잡지에서 전문 영재 센터에 의뢰를 했는데 

우리가 생각하는 기대 이상의 수준은 아니었답니다. 

아이가 영어 소리에 익숙하고 또래에 비해서 잘하는 것은 맞지만 

비디오 몇 개만 계속 보여 주었더니 말하는 게 그 비디오 내용에 한정되어 있다는 거죠. 

여기서 탈피하려면 가능한 많은 단어에 노출되어야 한다는 겁니다. 

그래서 그림 사전, 유튜브, 그림책 등 주위에 이용 할 수 있는 모든 것을 이용하세요. 

초등학생, 중학생, 고등학생까지 영어가 중급 이상이 되면 여기도 좋습니다. 

www.esl-lab.com 

easy, Medium, difficult 로 가는데 영어 듣기 시험 준비하는데는 좋은 사이트 입니다. 

듣고 문제 풀기도 있고, 원문을 받아쓰기 하고 (Dictation), 

반복적인 듣기를 통해 귀를 틔우는데 좋은 사이트입니다. 

요즘은 유명한 대학교마다 강좌를 오픈해서 

누구든 인터넷에서 들을 수가 있습니다. 

Harvard University Oepn lecture 

https://www.extension.harvard.edu/open-learning-initiative 

MIT (Massachusetts Institute of Technology) Open lecture 

http://ocw.mit.edu/courses/audio-video-courses/ 

현준이는 틈틈히 이런 대학의 강의를 듣게하고 있습니다. 

물론 현준이도 한창 친구들과 어울려 놀 나이여서 

부모가 듣고 싶어 하는 강의를 스스로 듣지를 않죠. 

하지만 좋아하는 분야, 자기가 진학하고 싶은 분야의 강의는 틈틈히 듣습니다. 

강의를 들으면서 Knowledge 를 얻으려는 목적도 있지만 

더 큰 목적은 현준이가 이런 대학의 꿈을 가지게 하려는 겁니다. 

굳이 비싼 돈 들여 하버드가서 동상의 구두를 않아도(아이와 함께 가서 

동상의 구두를 문지르면 나중에 하버드대에 진학한다는 풍습이 있어서 

얼마나 많은 사람이 만졌는지 구두가 반지르게 빛나고 있습니다) 

명문대의 꿈을 가질 것이고, 그러면 행동이 바뀔 것이고, 

그러면 습관이 바뀌고, 운명이, 장래가 바뀔겁니다.

2. 파닉스는 가급적 알려주지 마세요. 

영어 전문가마다 의견이 분분한 내용입니다. 

저는 영어 전문가도 아니지만 이런 말을 하는건 영어도 언어이기에 

우리가 우리말을 배우는 순서로 영어를 접하면 

영어도 학습이 아닌 언어로 받아 들이지 않을까 하면서 시작했고, 

기대 이상으로 저의 아이들이 잘 해주었습니다. 

매일 황금알을 낳는 거위의 배를 가르는 무지함과 조급함처럼

빨리 뭔가 이루는 것을 보기 위해 파닉스를 가르치고, 

학원도 학습지도 돈을 들인만큼 Output을 보여줘야 하니까 

단기기간에 숙달이 가능한 파닉스로 읽기를 가르칩니다. 

마치 이런 식이죠. 

a는 주로ㅏ 발음인데 a는 ㅏ만 있는게 아니고, ㅓ, ㅐ, ㅔ 몇 가지가 나와. 

똑같은 a인데 어떤 자음과 모음을 만나면 어떤 때는 ㅏ, ㅔ, ㅓ, ㅐ.... 

이런 규칙을 만들어 놓고 아이를 거기에 끼어 맞추면

그 때부터 영어는 놀이가 이나라 학습이 됩니다. 

미국에서도 Preschool 이나 Kindergarten 에서는 파닉스를 가르쳐 주지 않습니다. 

근데 아이들은 어떻게 처음 보는 문장을 읽을까요? 

둘째의 경우 워낙 많은 문장을 듣고, 읽어서 발음의 원리를 스스로 깨쳐갑니다. 

마치 단어를 하나의 뜻만 외우는 게 아니라, 문장 안에서 익히게 되면 

나중에 기억이 안나더라도 문장을 보면 기억이 나는 원리입니다. 

인터넷, 그림책, 신문, 그림 사전 등에서 많은 단어와 문장을 접하게 하시고, 

읽는 법칙에 영어를 끼워넣지 마시고, 스스로 발음의 원리를 깨치게 하세요. 

아이가 지금 7살이라고 영어 나이가 7살은 아닙니다. 

영어 노출을 안시켰다면 영어 나이는 갓 돌 지난 나이밖에 되지 않습니다. 

아직 영어 나이는 기저귀를 차고 젖병을 든 영아입니다. 

이런 준비 안된 아이에게 남들 쓰기한다고 같이 단어 쓰기 시키고, 

학원 보내고, 단어 시험치게 하면 아이는 영어와 영영 멀어지게 될지도 모릅니다. 

사실 영어 습득 기준으로는 돌 보다 못한 나이죠. 

왜냐하면 이미 한글이 머리에 언어로 잡혀 있어서 영어는 힘들 수 밖에 없습니다. 

앞에도 말씀 드렸지만 제 생각은 

영어를 시켜도 어차피 우리 말은 그냥 배웁니다. 

미국에서는 아무리 집에서 우리말을 가르쳐도 그냥 영어를 배우는 것과 같죠. 

비록 표가 나지 않지만 주전자에 물을 부어서 물이 차면 넘치듯이, 

주전자가 찰 때까지 기다림이 필요합니다. 

연상력에 집중하며 읽기 보다는 듣기 꾸준히 시키고, 

듣는 양이 넘치면 말이 되어 나올 겁니다. 

그 다음에 읽기를 시키고, 마지막 단계로 쓰기를 시키는거죠. 

마치 우리 모국어 습득 순서와 같습니다. 

아이가 태어나면 엄마는 아이가 알아듣든 모르든 '엄마'라는 말을 계속 합니다. 

그러면 아이가 처음으로 하는 단어는 '엄마'라는 말입니다. 

언어에 있어서 가장 먼저 하는 것은 듣기이고, 다음은 말이고, 

다음은 읽기이고 마지막이 쓰기 순서로 가는게 맞는 것 같네요. 

3. 아이의 천재성을 어른의 선입견으로 막지마세요. 

아이는 도화지와 같아서 부모님이 사랑을 보여주면 사랑이 그려지고, 

영어든 일어든 중국어, 구구단 등 뭐든 노출시키면 받아 들입니다. 

누가 제게 "아이가 이제 다섯 살인데 언제부터 영어를 시키면 좋을까요? " 물으면 

"벌써 5년 늦으셨네요" 라고 대답할 겁니다. 

현준이는 만 세살 전까지 정말 다양하게 노출을 시켰습니다. 

한자, 한글, 영어, 중국어, 일본어 등등. 

그런데 신기하게도 어른의 시각에서는 공부처럼 보였던 것들이

놀이식으로 접근하면 아이들은 놀이로 받아들입니다. 

저희 부부는 평범한 학벌에 평범한 지능인데, 

아이는 뛰어나다는 말을 많이 듣습니다. 

그 이유는 어릴 때의 노출에 있다고 생각합니다. 

어릴 때 뇌세포가 분화하며 발달을 하는데 이 때의 노출 경험에 따라 

그 부부에 대한 지능이 결정된다고 생각됩니다. 그런 가설도 많구요. 

현준이는 어릴 때 노출시켰던 한자, 중국어, 일본어 등 기억이 없겠지만, 

과학, 수학, 영어 등은 학교 대표가 아니라 District 대표, 

나아가 주(State) 대표로 National 대회에도 나가고, 

  피아노, 작곡 역시 State 우승도 수 년간 하고 있습니다. 

유튜브에 자료가 있는데 언제 기회되면 알려 드리겠습니다. 

큰 대회 우승 후 신문사에서 취재가 와서 인터뷰한 내용입니다.

http://goo.gl/uagiL8

https://goo.gl/o4B5oq

아래 기사는 신문사에서 State 대회에서 우승한 지역 학생만 모아 인터뷰한 기사인데 

특히 사진의 맨 듯줄 가운데 학생은 모든 분야에서 뛰어나 ACT 만점, 

학교평점 만점, 각종 경시대회 우승, 바이올린 우승, 봉사 등 여러 가산점이 모여 

하버드 전액 장학금을 받고 수학과에 진학한 이 지역의 자랑거리인 학생입니다.

http://goo.gl/uWtxNy

'공부의 반란'에 나온 중 3학생보다 공부를 더 열심히 한 것도 아니고, 

봉사활동 할 것 다 하고, 여행 다 다니고, 악기도 연습 많이 하고, 

고등학교에서 동아리 활동 다 하면서 하버드에 갔습니다. 

다큐의 중 3 예원이는 각성제 먹으며 손에 물집이 잡히도록 잠도 안자고 공부하고, 

오로지 공부만 한 아이인데 첫 수학점수가 전교 395명 중 313등을 했고, 

서울대학에 입학할 수 있을지도 불투명 하다고 하니....

http://goo.gl/v2mJmf

전 세계 대학 순위에서 서울대는 대학 중 85위에 랭크되어 있습니다.

더구나 미국은 공부만 잘 하면 하버드나 명문대에서 뽑지를 않습니다. 

공부는 기본, 리더쉽이나 봉사, 악기, 체육, 각종 Activity를 모두 보죠. 

왜냐면 아이비리그 대학 출신들이 거의 사회의 리더격으로 성장하는데 

리더가 되기 위해서는 공부만 잘해서는 안 되기 때문입니다. 

얼마 전 기사에서 서울대에 떨어진 학생이 하버드를 비롯해 

아이비리그 대학 모두 합격했다는 기사를 읽고 

서울대학교는 선발 기준이 뭘까 생각하며 많이 의아해 했습니다. 

우리집은 어릴 때의 다양한 노출과 놀이식 접근이 

아이의 영재성을 키웠다고 생각하고 있습니다. 

평범한 부모라도 이 같은 방법으로 접근하면 모두 성공하리라 믿고 있습니다. 

4. 놀이 식으로 접근하세요. 

별 거창한건 아니지만 육아에 정말 중요한 것입니다. 

우리 말도 모르는 아이가 영어의 중요성을, 

한자나 일본어, 중국어의 중요성을 알겠습니까? 

그냥 놀이로 접근하니 학습인지도 모르고 좋아라 하며 자랐네요. 

둘째는 돌 지난 즈음에 형 재준이가 사용하던 한자카드로 시작했습니다. 

한자는 영어같은 놀이나 Chant 비디오도 없죠. 

돌 시작하면서 부터 한자부터 조금씩 시작했는데 기초 한자 숙지를 마치고, 

조금 단계를 높이려니 벽에 부딛치더라구요.  

그래서 제가 직접 기초 한자가 들어간 두 글자 단어, 세글자 단어 만들어 

차차 레벨 높여가며 여러장 출력해서 한번은 오리면서 놀고, 

한번은 구기면서 놀고, 한번은 오린 것 침대위에 올라가 한 번 읽으며 떨어뜨리고 

가장 멀리 날아간 단어 집어서 한번 더 반복시키고, 

가까이 떨어진 것도 또 한번 반복시키고 계속 이렇게 놀이로 접근했습니다. 

저의 속마음이 들키지 않게 정말 조심스럽게 말이죠. 

떨어진 것 하나씩 박스에 넣으며 읽고, 넣은 한자를 하나씩 무작위로 빼서 또 읽고 

이러면서 얼마나 많이 반복했는지....

충분히 반복하면 기초한자가 들어간 4자성어로 진행했습니다. 

결과는 기대 이상이었죠. 

예로, 처음에는 月, 火, 水...이렇게 나가다가 어느정도 익숙해 질 때 

月光, 火葬, 水害,...앞의 기본 한자가 들어가는 단어를 사용해 어휘를 확장했죠. 

그러다가 아는 글자에 새로운 글자를 접목시켜 新問, 登山, 夫婦, 父母, 富者 이런 식이었습니다. 

처음부터 어려운 한자 했으면 안하려 했을텐데 

귀에 익은 단어로 시작해 이렇게 확장하니 별 어려움 없이 받아 들입니다. 

영어도 마찬가지 입니다. 

색깔은 집에 작은 볼풀공으로 놀면서 가르쳤습니다. 

처음에는 못 알아 들어도 반복되면 Pick Red Ball 하면 빨간색 볼을 집으며 

자연스럽게 색깔 뿐만 아니라 Pick, throw, threw 등 

과거 형태까지 같이 접목시켜 노출을 시켰습니다. 

숫자는 아파트 계단 올라갈 때, 내려갈 때, 아파트 주차장 차 세면서 마스터 했습니다. 

큰 숫자 읽기는 원리만 알면 정말 간단하거든요. 

누구든지 제게 3분만 들으면 천억 넘는 단위까지 다 읽을 수 있어요. 

예를 들어 35 thirty five, 245 two hundred forty five 여기까지 하실 수 있으면 

나머지 천, 만, 십만, ... 천억, 조 단위까지는 쉽게 익힙니다. 

중간에 thousand, million, billion, trillion 만 끝에서 세자리씩 끊어서 읽으면 정말 쉽죠. 

예로 208,421,829,381,208 백조 단위정도인데 

Two hundred eight trillion(208), four hundred twenty one billion(421) 

eight hundred twenty nine million(829), three hundred eighty one thousand(381),

two hundred eight(208). 정말 쉽죠? 

동네 주차된 차 넘버 읽는 것 몇 번만 반복하면 그냥 숫자는 쉽게 습득합니다. 

이것 역시 놀이죠. 

마트나 문구점에서 0~9까지 나무로 된, 색깔이 다른 숫자를 쉽게 찾을 수 있죠. 

이걸로 집에서 조합하며 얼마든지 숫자의 개념을 정리할 수 있습니다. 

차를 비교하면서 Big과 Small, Wide, Narrow, long, short, 

색깔까지 쉽게 복습하면서 놀이로 노출시킬 수가 있구요. 

방법은 너무나 많습니다. 

제가 제시한 방법 뿐 아니라 다른 분들이 가지고 있는 노하우도 있고, 

주위에 찾아보면 얼마든지 놀이로 접근하는 방법들이 많습니다. 

그것을 그냥 보고 그치면 보통의 자료(data)가 되고, 

잘 활용하면 비로소 소중한 정보(Information)가 됩니다. 

5. 어머니는 물론 아버지도 육아에 동참하세요. 

이게 말처럼 쉬운게 아닙니다. 저도 역시 그랬으니까요. 

육아에 관심을 갖게 된건 우연한 사건에서, 저의 지독한 게으름에서 시작이 되었습니다. 

2001년 현준이가 태어난 해, 제가 좋아하는 메이저리그에서 Arizona 팀 

김병현 선수가 마무리 투수로 활동할 때이고 월드 시리즈까지 나가서 우승 할 때여서 

매일같이 퇴근 후 야구를 봤습니다. 

애들 엄마는 현준이 보라 하고, 저는 야구를 보고 싶고 해서 

거실에 TV 한 대를 더 구입해서 저는 야구를, 현준이는 비디오를 틀어 주었습니다. 

이런 생활이 반복되는 가운데 둘째가 비디오에서 들은 발음을 하고, 

돌 지나 걸으면서 동작을 나타내는 영어를 조금씩 하는 걸 보며 

육아에 재미를 느끼게 된 것이 지금까지 오게 되었습니다. 

육아에 관심이 커지며 좋아하던 야구 시청도 줄이게 되고, 

밤새 발품팔아 searching 하며 보석같은 사이트도 알게 되었죠. 

그러면서 위와 같은 방법으로 한자놀이, 볼풀에서 색깔놀이, 숫자놀이 등을 하며 

점점 영어의 깊이가 늘어져 갔습니다. 

이런 생활을 4년 하고 미국에 와서 바로 그 결실을 보았죠. 

친구들과 적응기 없이 바로 말도 하고, 웃으며 친구도 사귀고, 

바로 미국 아이들처럼 어울려 지냈습니다. 

우연히 시작한 육아가 재미를 붙이니 이렇게 저같은 사람도 바뀌게 되네요. 

이미 우리말이 확립된 4세 이상, 미취학 나이나 초등 저학년 나이의 아이라면 

조급함을 가지지 말고 좀 1~2년 늦게 시작한다 생각하고 

집에서 충분히 듣기에 노출을 시켜 보세요. 

특히 이미 좀 늦은 감이 있기에 더더욱 부모의 육아의 동참이 필요합니다. 

같이 비디오를 보고, 그 비디오에 나온 내용을 부모가 생활 속에서 사용해 보세요. 

이런 노력 없이 "비싼 돈 들여 학원에 보냈는데, 옆집 철수보다 못하는 거냐?" 

고 닥달한다면 저는 부모에게 더 큰 문제가 있다고 보여집니다. 

학습지를 시킨다고 일주일에 한 번 오시는 방문 선생님게 맡기는게 아니라 

뭘 배웠는지, 책의 어느 파트를 들었는지 물어도 보고, 같이 책도 뒤적여 보고, 

CD도 같이 들어보면서 배운 내용 A, B로 역할 나눠서 말해보고, 같이 따라 해 보면 

아이는 영어가 생각보다 재미있네 라고 생각 할 것이고, 

아이들과의 관계도 훨씬 더 좋아질 겁니다. 

학원이나 학습지에 돈만 낸다고, 책만 사준다고 부모의 역할의 끝은 아닙니다. 

거기서 조금만 더 관심가지고 유치원, 학교, 학원에서 가장 친한 아이의 이름 

한, 두명은 물어보고 그 친구들 이름을 외우고, 그런 친구들 초대해서 

같이 식사도 하면서 관심을 가져주는 것이 중요합니다. 

때로는 유치해도 아이가 좋아하면 아이의 눈높이에서 놀아주고, 

좋아하는 음식이 있으면 같이 장보기도 하고, 같이 음식도 만들며 

최대한 아이가 즐거운 마음을 가지고 지낼 수 있는 환경을 제공해 주세요. 

그곳까지가 부모의 역할입니다. 

현준이가 어릴 때 걷다가 책상 모서리에 부딛쳤습니다. 

그래서 아이의 눈높이에 맞춰 바닥에 몸을 낮춰 세상을, 집안을 봤습니다. 

군데군데 위험이 도사리고 있더군요. 예전에 미쳐 보지 못한 부분을 보았습니다. 

육아는 잘해도 표 안나고, 못하면 바로 표가 나는, 

그래서 늘 신경 써도 뭔가 부족한 것 같고, 끝도 없는 것 같네요. 

선생님 잘 못 만나도 1년 후면 바뀌고, 그것도 못 참겠다면 전학을 가면 되지만, 

부모는 한 번 아이와 연결되면 바꾸지도 못하고 평생을 갑니다. 

혹시나 육아에 동참하면서 아이들에게 해석은 시키지 마세요. 

예를 들어 '사과'를 가리키며 이게 영어로 뭐야? 

'비행기는 영어로 뭐라고 해?' "나는 세수한다"를 영어로 어떻게 해? 

이런 모습보다 간단한 생활 영어라도 가정에서 사용하면서,

애들과 같이 영어도 듣고, 같이 비디오 보면서 아이가 실력이 향상되는 모습을 보면 

영어 육아가 정말 즐거워 집니다. 

아래는 지난 번에 말씀드렸던, 돈 가장 적게 들이고 영어 배우는 방법, 

아니면 무료로 영어 배우는 방법 등 한국에서는 미처 몰랐던 부분입니다. 

이 부분부터는 유학에 관심 있는 분들만 읽어 주시기를 바랍니다. 

1. 미국은 비자가 있어야 유학 올 수 있습니다. 

지금은 무비자라 해서 전자 여권 소지하고, 간단한 등록만 하면 

비자 없이 3개월 안에 여행이 가능하지만 3개월 이상 체류 및 여행하거나 

공부를 목적으로 한다면 비자를 받아야 입국과 장기 체류가 가능합니다. 

저의 경우는 처음 미국 올 때에는 J비자

(문화 교류 비자로 주로 공무원, 교수, 기자분들 연수 올 때 비자)로 있다가 

나중에 유학 비자(F 비자)로 바꿔서 몇 년간 있다가 

마지막에는 E2비자(소액 투자 비자)로 바꿔서 사업을 운영하면서 

비자를 합법적으로 유지하고 있다가 영주권을 받았습니다. 

지금은 중식당을 인수해서 + 한식을 첨부해서 운영 중입니다. 

한국에서는 중식과 한식을 좋아했어도 제가 경영하리라고 생각해 본적이 없지만, 

여기에 체류하기 위해서는 뭐든지 하게 되네요. 

한국에서는 중식이라면 짬뽕, 짜장면, 탕수육, 칸풍기 등 최대 열가지 내외지만 

미국에서 중식은 Soup도 세 종류(Hot & Sour, Egg drop, Wonton)고, 

음식 수는 140 가지에 제가 한식 10가지를 추가했으니 

150개 메뉴에 에피타이저와 디저트까지, 정말 음식 사업이 쉬운 게 아닙니다. 

재료 준비에 손님 서비스에 종업원 관리까지...    

E2 비자를 받고 사업체를 매매하면 비자가 사라져 한국으로 들어가야 하지만 

지금은 영주권이 나와서 합법적으로 거주하게 되었으니 감사한 일이지요.

2. 비자 받기 비자를 받기 위해서는 I-20 라는 서류를 발급 받아야 합니다. 

대학에서, 아니면 중학교, 고등학교에서도 마찬가지입니다. 

대학 홈페이지에서 간단히 온라인 서류 작성하고, 필요한 서류

(고등학교 성적표 등)만 접수하고 전형료를 내면 I-20을 집으로 발송해 줍니다. 

이 서류 가지고 서울 미 대사관으로 가서 필요 서류 제출하고 

면접을 마치면 여권에 비자를 찍어 줍니다. 필요 서류 중 가장 중요한건 

재정증명서인데 I-20에는 1년간 필요한 예상 비용(학비 등)이 명시되어 있고, 

이 금액 이상이 든 통장 사본을 제출해야 합니다. 

참고로 재준이가 작년에 약대에 입학을 했는데 작년 I -20에 적힌 금액이 

학비 : $28,147, 기숙사비/식비 : $9,762, 교재비 : $1,000 

그 외의 용돈 등을 포함하면 총 $40,000 이상이 있어야 비자를 받습니다. 

유학에 들거가는 비용이 많이 듭니다. 

그리고 입학 시 토플 성적이 안되면 입학이 되지 않죠. 

3. 어학연수(ESL Class : English Second Language Class) 

대부분 대학마다 어학 연수 과정이 있는데 장점은 비자가 나오고, 

학비가 저렴하고(한학기 $6,500 정도 1년은 $13,000) 

일반 대학에서 영어로 학문(법학, 과학, 경영 등)을 배우는 것과 달리 

ESL Class는 수업시간에 영어만 배워서(Listening, Speaking, Reading, Grammar 등) 

영어를 배우기 쉽습니다. 

일반 대학은 모든 수업을 영어로 진행하고, 수직식 교육인 한국과는 다르게 

토론 식으로 수업을 진행하고, 과제 역시 온라인 과제는 다른 사람이 견해를 올리면 

거기에 동의 하면 근거를, 반박하면 역시 근거를 제시해야 학점을 받을 수 있습니다. 

저 역시 대학원 과정에 입학을 했다가 영어도 힘들지만 토론 수업은 

정말 영어를 하는건지, 그리스 언어를 하는건지 모를 정도로 힘들었던 기억이 납니다. 

그래서 얼마 뒤 자퇴 후 ESL Class 로 입학을 다시 했었습니다. 

어학연수 코스의 장점은 영어를 배우기 쉽고, 학비가 저렴합니다.

단점은 선생님들은 모두 미국인으로 실력있고, 좋으시지만 

같이 배우는 학생들이 한국, 중국, 중동, 남미 등 비영어권에서 온 학생들이고, 

영어가 서툴다보니 같은 국적의 학생들끼리 어울려 다니며 

우리말을 사용한다는 점입니다. 

4. Community College 

제가 생각할 때 베스트 학교입니다. 

장점 : 학비가 한 학기에 $3,000 내외 이고, 비자 유지가 됩니다. 

학생들이 거의 미국인들이어서 얼마든지 친구 사귀기가 쉽습니다. 

같이 수업듣고, 숙제 같이 하고, 점심 시간에 같이 햄버그 먹으며 영어 향상이 빠릅니다. 

일반 대학보다 수준이 낮아서 영어에 대한 부담도 적어서 따라가기 쉽습니다. 

단점은 전문대 같은 학교다 보니 과가 한정되어 있습니다. 

제가 여기서 만난 한 학생의 경우를 예를 들어보면 

포항 출신의 여학생인데 고등학교 때 이곳에 교환학생으로 와서 미국 가정에서 생활하며 

공립 학교를 다녔고, Community College 를 다니며 영어를 더욱 향상 시켰고, 

3학년 때 종합대학으로 편입해 종합대학 학위를 받고, 대학원에 장학금 받고 진학해 

추가 비용 없이 공부했고, 한국에 돌아가 취업에 성공해서 직장생활 하다가 

서울대 박사과정과 미국 버지니아 대학 박사과정 모두 합격해 

지금 버지니아 박사 학위를 밟고 있는 학생입니다. 

제가 생각하는 Best Case 입니다. 

5. 공립학교 교환학생 프로그램 

미 교육청에서 시행하는 미국의 문화와 영어를 

비영어권 학생들에게 알려주기 위한 프로그램입니다. 

수수료 외에 학비와 거주비가 무료이고, 식비나 개인 용돈만 있으면 되는 

가장 저렴한 프로그램이죠. 

대도시 보다는 문화를 배우기 쉽고, 안전한 중/소 도시 위주로 학교 배정이 됩니다. 

그리고 같은 국적의 학생은 가급적 묶지 않기 때문에 우리말을 사용하지 못하고, 

영어만 사용해서 영어 배움의 극대화를 추구합니다. 

프로그램 종료 후에도 학업을 인정받아서 한국이나 미국으로 연결되어 진학해 

공부할 수 있는 장점도 있습니다. 

단점도 물론 있습니다. 이 프로그램이 잘만 활용하면 가장 좋은데 

학교나 홈스테이 패밀리를 내가 선택하는게 아니라 선택을 당하는 경우입니다. 

따라서 운이 좋으면 정말 좋은 백인 중산층 가정을 만나 문화도 배우고, 

영어도 배우며 무료로 지낼 수도 있지만, 어떤 경우는 음식도 엉망이고, 

라이드도 비용을 요구하고, 집안 일도 시키는 거의 식모 같이 부림을 받다가 오든지, 

현지에서 호스트 가정을 바꿔달라는 신청을 하는 경우도 있다고 합니다. 

일단 신청은 유학원을 통해서 하게 되고, 공립학교 다니게 되니 학비가 무료고, 

홈스테이도 미국 가정에서 Volunteer 로 해서 가게되니 거주비도 무료입니다. 

그냥 학교 급식비나 식비 정도만 내면 되는 정도죠. 

하지만 유학원에 신청할 때 방금 검색해보니 1,500만원 정도가 들어가고, 

그 비용은 유학원에서 1,000만원, 미국 에이전트가 500만원 정도 가지고 간다 합니다. 

거기에 항공료, 개인 물품 구입비, 식비 등 1년에 2,500만원 정도 든다고 

체험 학생 블로그에 소개가 되어 있네요. 

아래 사이트는 공식적으로 교환학생 프로그램에 관한 정보를 올려 둔 사이트입니다. 

참고로 홈페이지 끝이 com 으로 끝나는 것은 회사나 영리 목적으로 운영되는 곳이고, 

끝이 org 는 학교, 국가 등 공증된 기관에서 운영하는 것이어서 신뢰성이 높습니다. 

(organization 약자) 

http://www.ctu21.org/kor/CTU21_High_School_Exchange_Program.pdf 

6. Summer School (http://www.cpsk12.org/summerschool) 

공립학교가 방학 기간 중 1달간 운영하는 프로그램인데 

지역마다 유료도 있고 무료도 있습니다. 

제가 거주하는 Columbia 시는 재정이 좋은지 무료로 운영이 됩니다. 

학기 중 공립학교 입학 하려면 비자 Form 을 요구해서  F 비자나 J 비자 등 

공식적인 비자 외에 관광 비자로는 입학이 되지 않지만 

방학 기간 중 운영되는 Summer School 은 비자를 요구하지 않아서 

관광 비자로도 이 수업을 무료로 참여 할 수가 있습니다. 

그래서 다른 곳은 모르지만 이 곳은 방학만 되면 한국에서 몇 명씩 팀을 이뤄서 

Summer School 수업 들으러 오는 학생들을 볼 수가 있습니다. 

7. Summer Enrichment (http://www.cpsk12.org/Page/10568) 

공립학교에서 Summer School 이 끝난 후 약 3주간 

오전 8시 ~ 10시, 10시 15분 ~ 12시 15분 해서 유료로 운영되는데 

학비는 2시간당 $90 이어서 시간당으로 $3.20 정도 해서 

이것 역시 거의 무료와 같은 수업입니다. 

8. Home Schooling 

한국과 마찬가지로 열정 있는 몇 몇 부모들이 아이들을 학교에 안보내고 

집에서 가르치는 시스템입니다. 공무원으로 오신 자녀가 미국 와서 

초기에 영어 때문에 학교에 적응 하지 못할 때 제가 아는 가정을 소개해 줘서 

아이들이 영어에 대한 두려움도 없애고, 실력도 향상되어 학교에 적응을 할 수 있습니다. 

1주일 (월~금 9시부터 오후 3시) 해서 $150 준 걸로 기억이 납니다. 

이곳 역시 시간 당 5불 정도 밖에 안되고, 이곳에서 읽기, 쓰기, 말하기, 

영어로 아이들과 놀면서 영어로 학문을 배우며 영어가 빨리 향상되는 곳이죠. 

같이 수영장도 가고, 같이 서점에 가서 책도 고르고, 같이 장도 보면서 

문화와 영어 한번에 접할 수 있는 좋은 프로그램입니다. 

물론 이것 역시 여기 살면서 알게 되었고, 한국에서는 전혀 알 수가 없죠. 

그래서 유학을 생각한다면 가장 좋은 건 엄마표로 영어를 시키고, 

형편이 된다면 초등, 중학교 때 Summer School 활용해서 

미국 문화나 영어의 필요성을 아이가 알게 하고, 

고등학교 때 교환프로그램 이용해서 미국 공립학교에서 공부하고, 

college에서 입학해 2년 정도 수업 후 종합대학으로 편입해 학위를 받고, 

취업해서 미국에서 영주권 받아서 뿌리를 내리는 가정도 많이 봅니다. 

9. 장학금 제도 

한국에 있을 때 유학을 하면 집안 거들낸다는 말도 듣곤 했는데 

막상 저도 유학 사회에 살면서 보니 반드시 그렇지도 않습니다. 

학비는 오히려 한국보더 저렴한 곳도 많고, 우리가 모르는 장학금 제도도 꽤 있습니다. 

공립학교로 초, 중, 고등학교는 학비가 무료지만, 사립은 미국 학생들도 학비를 냅니다. 

마치 한국의 사립학교도 학비를 내는 것과 같죠. 

대학 역시 각종 장학금이 나오는데 영주권자나 시민권자에게 장학금이 많이 열려 있고, 

인터네셔널은 전혀 장학금이 없는건 아니지만 받기가 정말 힘이 듭니다. 

제가 아는 장학금은 

ㄱ. 동창회 장학금으로 학부 생활을 하면서 성적은 좋지만 

학비가 없어서 힘든 학생을 장학금 주는 기관에서 사정해서 주는 것으로 

신청자에 비해 장학금이 한정되어 있어서 받기 힘듭니다. 

ㄴ. 동문 장학금으로 부모 중 한분이 그 학교에서 학사, 석사, 박사를 받았을 때 

자녀가 일정 이상의 성적 (ACT 27점) 을 받으면 학비 30 퍼센트 정도 받는 것인데 

이것 역시 조건이 다 맞아야 받는 장학금이어서 받기가 쉽지 않습니다. 

ㄷ. 성적 장학금으로 인터네셔날은 받지 못하는 장학금인줄 알았는데 받을 수도 있습니다. 

자랑같은데 재준이가 이번에 이 장학금으로 학비의 80 퍼센트를 받고 입학을 했습니다. 

학교에 알아보니 인터네셔널이 받을 수 있는 가장 큰 장학금을 받았다고 하더라구요. 

성적 우수에 오바마 대통령상(체육, 봉사), 악기 관련 우수자(State Band 4년 연속 가입) 등 

여러 분야에 뛰어난 학생에게 학교에서 자체적으로 제정해 주는 장학금인데 

역시 한국에서 오시면 영어도 힘들고, 

Back Ground 가 없어서 이것 역시 받기가 쉽지 않습니다. 

ㄹ. 기관 장학금 

학교마다 작은 기관들이 많이 있습니다. 

예로 미주리 주립대에는 Asian Center 나 International Center 등이 운영되면서 

이곳에서 일을 하게 되면 학비 전액 면제가 되고, 용돈도 버는 가장 좋은 프로그램 입니다. 

한 학기에 몇 시간이상 그 곳에서 일을 해주면 받는 것으로 

5명 정도는 매 학기 일을 하면서 장학금 혜택을 받는 것으로 보입니다. 

ㅁ. TA/ RA (Teaching Assistant / Research Assistant) 

이것은 대학원 이상만 해당되는 것인데 각 과마다 교수의 역량에 따라 

기업, 국가에서 Funding을 받아 가르치는 조교로 활동을 하든지, 

아님 연구하는 조교로 활동을 하면 학비 면제에 생활비까지 주는 제도 입니다. 

대학원 마치고 박사로 진학해도 역시 여기에 해당되어 박사 학위 공부하는 학생 중 

학비를 내는 학생은 여기서 한 명도 보지 못했습니다. 

하지만 박사 과정을 들어갈 때 장학금을 주는 대신 심사가 엄격하죠. 

이렇듯 한국에서는 유학 한다면 무조건 돈이 많이 들어가는 것처럼 보이지만 

실상 여러 제도를 잘 활용하면 학비 무료에 오히려 용돈을 벌면서 

생활도 가능한 제도 가 숨어 있으니 유학을 꿈꾸는 분들은 잘 활용해 보세요. 

그리고 제 생각은 한국에서 태어나 한국에서 자라서 뿌리 내리는 것도 좋지만 

한 가정은 아니지만 한 집안에 한 사람 정도는 미국에서 학위 받고 

여기서 취업을 해서 영주권 받고, 시민권 받아서 조카, 친척, 가족 등도 초대해서 

여행도 하며 사는 것도 좋은 것 같습니다. 

영주권은 모든 조건은 시민권과 다름이 없지만 선거권이 없고, 

나중에 연금도 못 받는 그냥 비자 없이도 거주할 수 있는 자격이고, 

영주권 받는 조건도 몇 가지 있는데 그런 부분은 저도 알지만 

검색해서 알아보시는게 더 정확합니다. 

영주권 받고 5년간 직업 가지고 세금 잘 납부하면 시민권 받을 수 있구요. 

사실 미국은 여행도 하며 살아보니 대도시는 한국의 대도시와 비슷하게 교통 체증에, 

범죄율도 높지만 중소 도시에 지내면 너무 쾌적한 환경에서 지냅니다. 

(먹고 사는 것만 해결되면) 

제가 지내는 곳은 너무나 아름다운 공원, 호수, 운동 시설 등이 곳곳에 있지만 

한국 같으면 앉을 자리도 없이 사람들로 북적이겠지만 여기는 곳곳에 그릴이 있어서 

누구든 고기와 숯만 가지고 가면 바베큐 파티를 할 수 있고, 

공원 시설에는 잔디가 깔려 있고, 몇 개의 축구장 역시 모두 잔디로 정리 되어 있지만 

이용하는 사람이 거의 없고, 테니스 코트 등도 밤 10시 까지 

야간등이 환하게 밝혀져 있지만 이용하는 사람들이 거의 없네요. 

사람들은 양보가 몸에 배여 있고, 앞 사람이 문을 열고 나가는데 

뒤에 사람이 따라오면 대부분 문을 잡고 미소를 짓고 기다립니다. 

10년을 살아도 일 년에 한번 경적 소리 들을 수 없을 정도로 양보 운전이 몸에 배여 있습니다. 

보복 운전등이 사회 문제가 된 한국과는 다른 세상이죠. 

오토바이를 비롯해 자전거를 타는 아이들은 헬멧을 당연히 쓰는 것으로 알고 있고, 

구급차가 지나가면 홍해의 바다를 보는듯이 양쪽 차선 모두 차들이 길가로 차를 붙이고, 

School Bus 역시 차를 세워서 아이들이 내리고 탈 동안 

양차선 차가 움직이지 않고 기다립니다. 

지금은 이게 익숙해 졌지만 처음에는 이런 모습을 보는 자체가 경이로울 정도였죠. 

한마디로 문화적 충격이었습니다. 잘 산다고 선진국이 아니고 이런 질서 의식, 

남을 배려하는 의식이 몸에 밴 국민들을 우리는 선진국이라 부릅니다. 

이런 모습을 보고 자란 아이들이 역시 질서 의식이 있고, 

부자일수록 재산을 자식에게 물려 주는게 아니라 사회에 환원하고, 

봉사로 노후를 보내는 문화가 있는 나라가 미국 같습니다. 

그래도 저 역시 직업만 있다면 부모와 친척, 친구들이 있는 한국에서 살고 싶네요. 

제가 이런 말씀을 드리는 이유는 앞에서 말씀 드렸듯이 한 가정이 아니라 

한 집안에 한 명 정도는 미국에 뿌리를 내리는 것도 괜찮지 않을까 해서 말씀 드립니다. 

두서 없이 글을 적었는데 필요한 정보만 잘 활용하세요. 

내 아이 내가 신경써서 육아 하지 않으면 

누가 그렇게 부모의 마음으로 사랑을 가지고 봐 주겠나요.. 

육아 즐겁게 하시고, 영어로 같이 놀아주면서 

영어가 아이들에게 디딤돌이 되도록 키우기를 바랍니다.