이 글은 책 읽기에 관련한 질문 중에서 푸름아빠의 답변을 읽고 

중요한 부분만 머스마님이 정리한 것입니다. 

<백과사전은 지적 호기심의 기초를 다지는데 필요합니다>

빠르게 변하는 이 시대에 더욱 중요한 것은 단지 몇 가지의 기능적인 지식을 배우는 것이 아니라 

끊임없이 변하는 정보를 따라가는 지적 호기심과 정보를 동시에 빨리 처리할 수 있는 능력입니다. 

이런 능력은 어린 시절 그 두뇌의 배선을 튼튼하게 만들지 않고는 이루어지지 않습니다.

초스피드로 변하는 세상에 필요한 모든 지식을 아이에게 줄 수는 없습니다.

다만 아이가 그것을 따라갈 수 있도록 지적호기심만 죽이지 않으면,

아이는 스스로 내부의 힘에 의해 즐거이 성장할 수 있습니다. 

백과사전은 그 기초를 다지는데 필요한 것입니다.

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"왜" 라는 질문으로 시작해 "왜"로 끝난다면 엄마는 힘들지 모르지만

아이의 지적인 능력은 무섭게 발전하고 있는 중입니다.

이때는 엄마가 성심성의껏 답변을 해주어야 지적인 호기심을 잃지 않게 됩니다. 

따라서 엄마가 먼저 공부해야 합니다.

저는 푸름이가 "왜"라는 질문이 나올 때 푸름이 엄마에게

 "당신이 그 질문에 답하지 못하면 백과사전에서 그 항목을 찾아 그냥 읽어주기만 하세요.

그것만 해도 지적호기심을 잃지 않아요." 라고 부탁하곤 했는데, 

푸름이는 훗날 궁금한 것이 있으면 언제나 백과사전을 찾는 것이 습관화 되었습니다.

백과사전을 아이와 함께 찾아 보세요.

그림을 보면서 엄마가 이야기를 해주면 아이는 쉽게 이해할 수 있고, 

훗날 자연스럽게 백과사전을 찾고, 배우며 궁금증이 있으면 언제나 백과사전을 뒤지게 됩니다.

<자연스러운 어휘습득을 위해서는...>

사전을 찾아 가면서 어려운 단어의 의미를 배울 수도 있지만

그것보다는 책을 읽으면서 문장 내에서 단어의 의미를 유추해 낼 수 있는 방법을 찾는 것이 바람직합니다.

다양한 독서를 통해 어휘를 받아들일 수 있는 계기를 만들어 주세요.

국어사전보다는 백과사전이 단어를 받아들이는 데 훨씬 유리합니다.

백과사전에는 풍부한 그림도 실려 있으니까

국어사전처럼 단어를 단어만 가지고 정의해주는 것보다는 훨씬 쉽게 받아들일 수 있습니다.

아직은 늦은 것이 아니라는 생각이 듭니다.

기본적으로 백과사전이 있어야 아이는 폭넓게 공부를 할 수 있습니다.

다양한 책을 통해서 흡수한 어휘는 살아있습니다. 그래서 기능적인 교육보다는 책이 중요합니다.

<영아기, 자연관찰을 접할 때>

어린이가 처음 보는 자연에 관한 책은 너무 복잡해서는 안 된다는 것이 저의 생각입니다. 

한번에 모든 것을 가르친다고 해서 다 배우는 것은 아닙니다.

처음에는 큰 그림 위주의 시원시원하게 만들어진 책을 통해

기초적인 사물의 이름을 인식하게 해 주는 것이 바람직합니다.

그림은 사진보다는 세밀화로 그려야 불필요한 배경 없이 동물이면 동물, 식물이면 식물에 집중할 수 있습니다. 

이렇게 사물을 인식한 후 아이들은 좋아하는 이야기로 자연을 풀어 놓은 책을 구입해야 합니다.

그래야 재미있게 자연을 받아들입니다. 

특히 여자아이에게는 이야기로 구성된 자연책을 주어야 훗날 자연에 친근해집니다.

어느 정도 이야기를 받아들인 후에는 이제 사실을 실제로 보여주는 사진이 풍부한 자연책을 선택하여 

다양한 사실을 가르칠 필요가 있습니다.

자연에 관한 책은 그러한 과정으로 선택하면 됩니다. 따라서 어머님이 구입하고 싶은 책의 내용을 보시고 

이 기준에 맞춰 선택하세요. 무엇보다도 자연을 체험 시켜주는 것이 바람직 합니다. 

그 경험이 있어야 자연에 관한 책도 좋아하게 됩니다.

<책을 선택하는 방법>

아이들이 좋아하는 책이 있고 부모가 좋아하는 책이 있습니다.

대부분의 경우에는 부모가 좋아하는 책을 아이에게 주는데 그럴 경우는 책을 읽는데 실패할 확률이 높아집니다.

절대로 실패하지 않는 방법은 아이가 좋아하는 책을 따라가면 됩니다.

푸름이닷컴에서 책을 추천할 때 신간보다는 이미 나온 책을 위주로 추천하는 이유는

어느 정도의 시간이 지나 아이들이 좋아하는지를 알기 때문입니다.

아이들이 좋아하는 책을 현명하게 감지하기 위해서는 일단 어느 정도의 스펙트럼을 가져야 합니다. 

최소한 몇 질의 책이 있고 그 책 중에는 수준이 높은 것도 낮은 것도 있어야

아이가 어느 책을 선택하는지 부모가 눈치챌 수 있습니다.

아이들이 좋아하는 책을 주저없이 따라가세요. 전집중에서 아이들이 안보는 책이 있어도 신경쓰지 마세요.

잘 보는 책을 계속 주고 책읽기를 격려하면 아이의 수준이 높아지면서 이전에 안보던 책을 다시 보게 되고

아이의 수준이 일정수준을 넘어가면 그때는 책이 없어 못보지 이것저것 가리지 않고 보게 됩니다.

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양적인 부분이 채워져야 질적인 변화가 일어납니다. 이것이 전집의 이론적 근거입니다.

단행본만 가지고는 아이가 어떤 책을 좋아하는지 트렌드를 파악하기가 쉽지 않고

양적인 부분을 채우기가 어렵습니다.

우리는 우리의 선택에 의해 푸름이에게 책읽기를 강요한 적은 없습니다.

다만 푸름이가 좋아하는 것을 계속 좋아하도록 환경을 만들어준 것 외에는 해준 것이 없습니다. 

아이는 자신만의 내부의 빛에 의해 성장해 갑니다. 스스로 선택하면서 성장하지요. 

아이가 선택하는 책의 종류는 아이마다 다릅니다.

따라서 무엇 때문에 이 책을 주어야 한다고 일률적으로 말하기는 어렵습니다.

물론 책의 리듬감, 표정의 다양성, 색채감, 등등... 

여러가지 요인을 고려하면서 책을 고를 수 있지만, 잊지 말아야 할 것은 부모의 기준이 아이에게 

강요되어서는 안 된다는 것입니다.

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책을 구입할 때 고민할 필요가 없습니다. 일단 한 번 아이에게 주어보세요. 아이의 반응이 어떤지 본 후에 

결정해도 됩니다. 아니면 그 당시에는 안보아도 시간이 지나면 보는 경우가 있으니 경제적으로 허락한다면 

밑진다 싶은 마음으로 툭툭 던져주세요.

아이를 잘 관찰하고 있으면 책을 고르는 기준을 아이가 스스로 가르쳐 줍니다.

<아이의 책 수준>

책이 아이의 수준에 맞는지는 그 책을 주었을 때 집중하는가를 보면 금방 판단할 수 있습니다.

따라서 먼저 그책을 구입하기 전에 여러 권 가져 와서 하루 이틀 주고 살펴보면

책이 아이의 수준에 맞는지 안 맞는지 알 수 있습니다.

아이가 책 읽는 습관을 가지고 있고, 어린시절에 책을 많이 읽었다면, 

그 아이는 자기 또래 보다 15~20년 정도 지적수준이 앞서 갈 수 있습니다.

그러나 책을 읽는 습관을 들이지 못한다면 나이는 10세지만 3살 정도의 독서수준을 갖는 경우가 흔합니다. 

그 독서수준을 읽을 수 있는 것은 엄마보다 정확한 사람은 없습니다.

<단행본과 전집의 활용>

전집류가 없으면 아이가 책을 볼 수 있는 기회를 잃어버리기 쉽습니다. 

전문가들은 단행본만 가지고도 아이를 키울 수 있다고 이야기하는데,

저는 아이를 키우면서 단행본만 가지고 가능할까하는 생각을 늘 합니다.

아이가 조금 지나 책을 좋아하게 되면 15일에 60권을 주어도 부족할 때가 있습니다. 

저는 푸름이에게 100권을 골라주려고 서점에 갔다가 40권정도 고르고는

머리가 아파서 그냥 집으로 왔던 기억이 있습니다. 

보통의 정성으로는 단행본만 가지고 아이를 키우지 못합니다.

또 한 가지는 인간의 지적능력은 계단처럼 뛰어오르다

한동안은 멈추고 다시 뛰어오르는 과정으로 발달해 갑니다.

아이를 키우다 보면 어느 때는 우리 아이가 천재처럼 느껴지다가 어느 날은 둔재처럼 느껴질 때가 있는데 

천재처럼 느껴질 때는 지성이 뛰는 단계이고, 둔재처럼 느껴질 때는 학습고원이라고 해서

외적인 변화는 없지만 내적인 변화가 느껴지는 시기입니다.

단행본만 가지고는 이런 지적인 단계가 자연스럽게 뛸 수 있는 계기를 만들지 못합니다.

대개 어머님들은 60권의 책을 사면 그 책을 다 볼 때까지 기다립니다. 

그 책 중에는 아이의 지적수준에 맞는 것도 있고 안 맞는 것도 있습니다.

자기가 좋아하는 책을 수없이 반복하다 이제 그 전집의 책을 안보면 빨리 엇비슷한 단계의 전집을 주면 

그 새로운 전집을 보면서 지적단계가 높아지고 그것으로 인해 이전의 전집에서 안 보았던 책을 다시 보게 됩니다.

단행본만 가지고는 전집처럼 예민하게 단계를 높일 수 없습니다.

물론 전집만 가지고도 안 됩니다. 전집이 커버할 수 없는 분야가 있습니다. 

이것은 단행본을 구입하여 메꿔 줘야 합니다.

<책읽기의 순서>

책읽기의 순서를 정한다면 대개 이야기냐, 아니면 사실을 전하냐에 따라, 

그리고 얼마나 추상적인 어휘가 들어가느냐에 따라 달라질 수 있습니다.

예를 들어 자연에 관한 책을 읽는 다면 먼저 사물에 대한 단순한 인지의 책을 읽고

어느 정도 인지가 이루어지면 그때는 자연을 이야기로 풀어 놓는 책이 훨씬 이해하기가 쉽습니다.

자연을 이야기로 받아들이고 난 후에는 자연을 사실대로 기술한 책이 필요하지요.

명작, 위인, 역사는 모두가 어느 정도 추상적인 사고를 요하는 책입니다.

역사의 흐름을 알고 그 시대에 위대한 인물에 관한 책이 위인전이며 시대적 배경에서 명작이 나오게 됩니다.

물론 세계명작은 쉽게 풀어 놓았다면 동화수준에서 한 번 보고 후에 다시 반복해도 됩니다.

따라서 책읽기의 순서를 정한다면 남자아이와 여자아이의 성향이 다르겠지만 

먼저 단순한 동, 식물의 그림책부터 시작하여 순수창작으로 넘어갑니다.

단순한 동, 식물 그림책 → 순수창작 → 과학동화/자연동화/수학동화/전래, 명작동화 → 역사/명작/위인

이때 창작은 끊임없이 주어 단계를 높이는 촉매역할을 해주어야 합니다.

책은 아이의 단계에 맞아야 합니다.

너무 높으면 안 보게 되며 그로인해 책을 읽을 기회를 잃어버리게 되지요.

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명작에서 권선징악이 뚜렷한 것을 염려하는 경우가 흔한데 그런 주제는 역사를 견딘 주제들 입니다.

아이들은 그런 주제를 통해 세상이 힘들지만 그러나 궁극적으로 선이 승리함을 배우게 됩니다.

따라서 일부러 그런 것을 회피할 이유가 없다고 저는 생각합니다.

아이의 판단을 믿으세요. 아이들이 그렇게 나약하거나 무능하지 않습니다.

자기가 필요한 것을 흡수해내는 유능하고 능동적인 천재가 바로 우리의 아이들입니다.

<책을 고르는 것은 옷을 고르는 것과는 다릅니다.>

책을 고르는 것은 옷을 고르는 것과는 다릅니다.

옷이야 조금 큰 것을 사가지고 성장하면서 입힐 수 있지만 

책은 나중에 읽힐 것을 염두에 두면서 아이의 수준보다 너무 높은 것을 고르면

그 때는 지적수준이 거기에 못 미치기 때문에 책 보기를 싫어하는 현상이 나타납니다.

제가 자연에 관한 책을 여러 종류 산 것은 푸름이의 미묘한 지적성장에 맞추기 위해서 입니다. 

자기에게 맞는 책을 우리부부가 딱 골라 줄 수 없는 경우도 있기에

비슷비슷한 수준의 책을 여러 종류 구비함으로써 

스스로 찾아갈 수 있게 만든 것이지요.

<지적인 단계에 따라 맞는 책을 주어야 합니다.>

나이에 따라 책을 구분하는 것보다는 지적인 단계에 따라 맞는 책을 주어야 합니다.

빠른 아이는 5살에도 위인전을 읽을 수 있지만 늦은 아이는 아예 위인전을 안보는 경우도 있지요.

푸름이는 5살 때 링컨의 전기를 읽고 한 밤중에 통곡한 경험이 있습니다.

링컨이 죽는 장면이 너무 슬퍼 새벽 2시에 대성통곡하기에 저희 부부는 깜짝놀라 푸름이를 위로했습니다.

그때 만일 푸름이 엄마가 푸름이를 보며 링컨이 죽은지 얼마나 지났는데

한 밤중에 통곡이냐고 야단을 쳤다면 오늘날 푸름이는 없었을 것입니다.

그러나 푸름이 엄마는 푸름이를 꼭 안아 주면서 위로해 주었기에 

푸름이의 발달은 정상적으로 이루어졌던 것입니다.

<만화에 대한 시각>

저는 만화에 대한 거부감이 별로 없습니다.

애초부터 교과서도 만화로 되어있었으면

오히려 아이들이 재미있게 교과서를 읽었을 것이 아닌가 하는 생각이 듭니다.

푸름이가 역사에 관한 책을 볼 때 먼저 만화를 보더니 곧 두꺼운 역사책으로 넘어가는 것을 지켜보았습니다. 

역사에 관해 해박한 지식을 가지고 있기에 "어떻게 그렇게 역사를 잘 아니?" 라고 물어 보았더니,

"만화가 뼈대에요. 거기에다 살만 살살 붙이면 되요" 라고 대답했을 때,

배움에 대한 근본원리를 이야기하는 것이 아닌가 하는 생각이 들었습니다.

모든 배움은 구체적인 것에서 부터 추상적으로 발전해 나가는데,

눈으로 볼 수 있도록 도와주는 구체적인 만화로부터 추상적인 책으로 발전해 가는 전형을 보았던 것입니다.

만화를 좋아해서 훗날 만화만 본다고 보시면 그것은 오해입니다.

만화로 충분히 정보를 받고 그것이 누적되면 다른 교양서적도 쉽게 받아들일 수 있습니다. 

결국 어떤 형식으로 받아들이느냐의 문제이기 보다는 만화의 내용이 문제가 됩니다. 

저질 폭력만화라면 문제가 있지만 양질의 만화라면 오히려 책을 읽는데 도움이 됩니다.

<명작/전래에 대해>

전래동화의 주제가 권선징악이거나 행복한 결말을 맺고 물질로 보상받는다는 내용 때문에 

전래동화를 주지 않는다면 그것은 아이들을 너무 우습게 아는 것이 아닐까하는 생각이 듭니다. 

아이들은 어른이 판단하는 것보다 훨씬 현명합니다.

그 내용의 흐름을 이해하고 무엇이 옳고 그른지에 관한 판단을 합니다.

오히려 책의 내용보다는 부모의 부족한 사랑과 부족한 스킨쉽,

그리고 잘하면 무엇을 사준다는 조건이 물질에 집착하게 만듭니다.

어떤 이들은 안데르센 동화에서 잔혹한 이야기나 죽음같은 슬픈 장면을 빼버리고 아이들에게 주자고 주장하지만 

아이들은 그런 장면을 읽으면서 주인공의 슬픔에 공감하고 자신이 마치 주인공이 된 것처럼 몰입하면서 

자신이 본받지 말아야 할 것은 반면교사로서 받아들이고 자신이 배워야 할 것은 본받아 가면서 성장합니다.

즉, 그런 전래동화는 인생에 대해 뒷걸음질치지 않고 당당하게 살아가고자 한다면 

반드시 예기치 않았던 어려움에 직면하게 되는데,

종종 부조리한 것이라 할지라도 우리들은 그것에 정면으로 마주서서

최후에는 인생의 승리자가 되어야 한다는 교훈을 줍니다.

오히려 그런 미지근한 책을 주는 것이 과호보란 생각이 듭니다.

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아이는 무엇보다도 이야기를 좋아합니다. 할머니가 옛날이야기를 해주었을 때 

우리는 얼마나 신났으며 수 십년이 지나 오늘날에도 그 이야기는 우리의 기억속에 선명하게 살아 있습니다.

저는 왜 그림 이야기책을 읽어줄 때

권선징악이나 무서운 이야기를 빼고 읽어주라는지 그 이유를 알 수 없습니다. 

그런 이야기를 하는 사람들은 아이에게 음식을 먹일때 오로지 단것만 먹이라고 권유하는 것과 같습니다. 

오랜 세월을 거쳐 살아남아 있는 명작에는 섬뜩할 정도의 이야기와 권선징악의 주제가 선명하게 살아있습니다. 

그것이 현실이며 아이는 그러한 이야기를 이해하고 소화하면서 성장하는 것입니다.

아이가 '이것이 나쁜거야, 좋은거야?' 라고 물을 때는

도덕적, 사회적 판단이 성장하는 것을 보여주는 증거입니다. 

오히려 그러한 질문을 권장하고 엄마는 아이와 대화를 나누면서 세상을 살아가는 지혜를 가르쳐 주어야 합니다. 

아이는 현명하게 자기의 성장을 이루고 있는데 엄마의 편견이 아이를 죽이고 있군요. 

아이가 옛이야기를 해주면 엄마는 기쁜마음으로 들으세요.

아이의 상상력은 끝없이 발전해 전혀 없던 이야기도 지어서 엄마에게 이야기 해 줄 것입니다.

책은 주데 아이가 정말 무서우면, 아이는 스스로 그 책을 피해 갈 것입니다.

아이가 물어보면 엄마는 아무리 힘들어도 끝까지 대답해 주세요.

<수학동화에 관해>

수리력이 발달하는 민감한 시기는 1세~4세 사이입니다.

이 시기에 적절한 자극을 경험하면 수리 능력은 최고로 발달할 수 있습니다.

물론 블록을 쌓았다가 부수고 실에 구슬을 꿰고 계단에 오를 때 수를 이야기 해주고

콩을 세는 등 일상 생활 속에서 수에 관련된 경험을 주면 수리력은 발달합니다.

수리력은 크게 다음의 4단계로 발전해 갑니다.

제1단계는 '이건 2이고 이건 1이야' 하면서 각 숫자의 이름과

그것이 어떻게 생겼는지를 학습하는 기초단계입니다.

제2단계는 '오리가 하나 둘 셋, 오리가 세마리 있네요' 와 같이 맨 마지막에 나오는 숫자가

자신이 세고 있는 대상의 전체라는 것을 알게 되는 단계입니다.

제3단계는 '나는 세 개이고 누나는 네 개 잖아' 처럼 비교할 수 있는 단계입니다.

제4단계는 '하나 빼면 누나하고 똑같이 세 개다'와 같이 더하고 빼는 단계입니다.

수학동화는 자연스런 일상의 이야기를 통해 제3단계 비교의 단계에서 큰 위력을 발휘할 수 있습니다.

물론 이것은「백설공주와 일곱난장이」나「곰 세마리」이야기 등을 통해 배울 수도 있지만, 

수학동화를 통해 체계적으로 배울 수 있습니다.

그런면에서 아이에 따라 다르지만 어느 정도 모국어를 알고 비교할수 있는 단계인

18개월~36개월 사이에 수학동화를 접하는 것이 바람직할 것 같습니다.

처음 시작할 때 아이가 못 받아들인다는 느낌이 들면 시간을 갖고 기다리세요. 

무엇보다 엄마의 느낌을 믿으시기 바랍니다.  

<과학이나 자연에 흥미를 가지려면>

과학이나 자연에 흥미를 가지려면 어릴 때부터 자연을 경험하거나 체험을 하고

그런 후에 책을 통해 그 지식을 확장해 가는 전략이 필요합니다.

방학에 여러 박물관이나 체험학습관도 데리고 가서 직접 눈으로 여러 사물을 보고 체험 시킨 후

자연스럽게 관련된 책을 줌으로써 흥미를 유발할 수 있을 것입니다.

중요한 점은 이렇게 책을 주고 읽게 하기 위해서는 하루 이틀에는 절대 안 된다는 것입니다.

적어도 초등학교 졸업시까지 부모가 전력을 기울여 책읽기에 참여해야 합니다.